A artrite e a osteoartrose estão entre os problemas articulares mais comuns, sobretudo nas pessoas idosas. No entanto, existem outras patologias que ocorrem nestas estruturas complexas. Existem doenças sistémicas que causam dor, inflamação e incapacidade nas articulações. Junte-se a nós para saber mais sobre este tema.
O que é a dor nas articulações?
As articulações são compostas por ossos, cartilagens, tendões, ligamentos e bursas sinoviais. Qualquer um destes elementos anatómicos pode causar dor em caso de lesão. A dor pode ser ligeira e ocorrer apenas após uma atividade, ou suficientemente grave para limitar as actividades normais.
A dor articular é, portanto, a manifestação de uma lesão. Ao descrever os sintomas articulares, é importante distinguir entre estes três conceitos:
- Artralgia, que significa dor e pode ocorrer numa ou mais articulações.
- Artrite, que se aplica quando existe uma inflamação crónica ou aguda.
- A osteoartrite é um processo crónico e irreversível de destruição da cartilagem.
Causas comuns de desconforto articular e osteoartrite
A sobrecarga de trabalho ou desportiva e os processos de osteoartrose são duas causas muito comuns de dores articulares. Vejamos as suas caraterísticas mais importantes.
O papel da sobrecarga articular na artrite
Este é talvez o problema mais comum, resultante de situações em que a articulação é sujeita a um trabalho excessivo. Geram-se dois efeitos nocivos: o traumatismo iterativo e o esforço excessivo.
Nos desportistas, existe uma grande possibilidade de cometer erros na técnica de treino, ou de treinar demasiado rápido e de forma demasiado intensa. A falta de controlo dos riscos ergonómicos relacionados com o trabalho é outra causa frequente.
As doenças profissionais que envolvem perturbações músculo-esqueléticas são o resultado de factores como a má postura, o manuseamento incorreto de cargas e os movimentos repetitivos. É de salientar que as lesões músculo-esqueléticas, ou LME, são o problema profissional mais comum na Europa.
Osteoartrite
Como explicámos anteriormente, a osteoartrite é uma doença crónica e degenerativa causada pelo desgaste da cartilagem articular. Localiza-se principalmente na coluna vertebral, nas mãos, nas ancas e nos joelhos e afecta 10% da população geral em Espanha.
O principal sintoma é a dor na articulação afetada. Normalmente, aumenta com o movimento ou com actividades que envolvam o manuseamento de cargas, enquanto diminui em repouso. Para além disso, há rigidez e incapacidade funcional.
Embora não seja uma doença hereditária, existe uma predisposição genética e ter familiares com artrite é um fator de risco. Outros factores, talvez mais importantes, são a obesidade, um estilo de vida sedentário, a idade avançada e uma postura incorrecta.
Outras causas de dores nas articulações
Em geral, as artralgias não são acompanhadas de outros sinais. São queixas transitórias causadas por uma sobrecarga ocasional e desaparecem em poucos dias.
Noutras situações, a dor é prolongada, mas limitada a uma articulação. As causas mais comuns são as seguintes:
- Bursite.
- Entorses.
- Tendinite.
- Fracturas.
- Osteomielite ou infeção óssea.
- Artrite séptica ou infeção das articulações.
Por vezes, a dor é persistente e ocorre também em várias articulações. Se houver outros sinais, como febre ou perda de peso não intencional de mais de quatro quilos, pode tratar-se de uma doença sistémica.
Nestes casos, deve ser consultado um médico e os possíveis diagnósticos são doenças auto-imunes, como o lúpus ou a artrite reumatoide . Pode também tratar-se de uma doença metabólica, como a gota ou a pseudogota.
Avaliação clínica das doenças das articulações
Se for ao médico com o que pode ser artrite, ele fará uma história e um exame completos . É possível encontrar os sintomas que veremos a seguir.
- Sinais de inflamação: calor local, dor, vermelhidão e inchaço dos tecidos circundantes.
- Sensibilidade.
- Vermelhidão.
- Dor que ocorre quando se movimenta o membro.
- Arco de mobilidade limitado devido à falta de flexibilidade.
- Sons que ocorrem com a flexão e extensão.
- Rigidez.
- Osteófitos, ou porções de osso que parecem proeminências.
Tratamento da artrose e da osteoartrose
Atualmente, o tratamento da artrose e das dores articulares é essencialmente paliativo, uma vez que o desgaste da cartilagem progride e não pode ser invertido. O objetivo é aliviar a dor e retardar a sua progressão através da prescrição de analgésicos anti-inflamatórios.
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As medidas gerais, que são muito úteis, são altamente desejáveis. Estas incluem a fisioterapia, a manutenção do peso correto e o aumento da atividade física. A higiene postural é essencial para corrigir um dos factores causais, como a sobrecarga articular.
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