A cúrcuma, também chamada açafrão-da-terra ou açafrão-da-índia, é uma especiaria muito utilizada, que tem uma cor amarelo-alaranjada intensa. A curcuma tem sido amplamente estudada pelo seu efeito anti-inflamatório, que está ligado a um ingrediente ativo, a curcumina. Junta-te a nós para saberes mais sobre os seus muitos benefícios.
O que é a curcuma
Trata-se de uma planta herbácea perene, originária da Índia, aparentada com o gengibre. Os rizomas, que são cilíndricos, ramificados e cobertos por uma cutícula fina, são utilizados principalmente. Em muitas partes da Ásia, é utilizada como corante, tintura, especiaria ou produto cosmético e, no Japão, é comummente consumida como chá. É um dos ingredientes mais importantes do caril, que o contém em proporções variáveis consoante o tipo de caril e lhe confere a sua cor caraterística. Na medicina tradicional chinesa e na medicina ayurvédica indiana, é considerada uma planta mágica com amplas propriedades curativas. É utilizada há milénios para aliviar as doenças do fígado e da pele, bem como para aliviar a tristeza e melhorar o humor. Atualmente, podes encontrá-la em suplementos alimentares especificamente formulados para aliviar as dores nas articulações. Encontra-a também em cápsulas, em pó e em chá. Os seus principais componentes são os polifenóis e os curcuminóides, os óleos essenciais, os ácidos gordos e a turmerina.
Benefícios anti-inflamatórios da curcuma
Um dos efeitos mais importantes da curcumina é a sua capacidade de bloquear o desenvolvimento da inflamação. bloqueia o desenvolvimento da inflamação. Os curcuminóides actuam numa série de processos fisiológicos que envolvem enzimas e péptidos.
- Modulam a síntese de substâncias pró-inflamatórias: prostaglandinas, leucotrienos, tromboxanos, ciclo-oxigenases e lipoxigenases.
- Inibem a atividade de algumas enzimas, como a colagenase, a hialuronidase e a elastase, envolvidas na inflamação.
- Activam as enzimas que metabolizam os subprodutos tóxicos da degradação dos lípidos.
- Evitam a proliferação de células musculares lisas nas artérias, protegendo-as da arteriosclerose.
- Evitam a ativação do grupo de proteínas NF-kB envolvidas na inflamação do tecido muscular.
A curcumina tem também um potente efeito inibidor nas vias metabólicas que geram radicais livres e está envolvida na ativação do fator Nrf2, ajudando a manter o equilíbrio redox e protegendo os tecidos com a sua capacidade antioxidante. Graças aos seus efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes a nível celular, alivia os sintomas de uma vasta gama de patologias. Entre estas, contam-se as doenças do sistema nervoso, como a doença de Alzheimer, a doença de Parkinson e a epilepsia. Ajuda também a controlar os processos envolvidos no desenvolvimento da síndrome metabólica e reduz os sintomas de algumas doenças gástricas. Além disso, muitas pessoas saudáveis consomem curcuma por outros benefícios. Estes incluem a redução do stress, a obtenção de um elevado desempenho mental e físico e a melhoria da memória e da concentração.
Para que tipo de dores o podes utilizar
A principal utilização da curcuma foi observada em doenças músculo-esqueléticas, como a artrite e a osteoartrite, onde alivia as dores articulares. É também útil para combater a mialgia e as contraturas musculares que surgem após o treino desportivo ou exercício físico intenso, e para acelerar a recuperação posterior. Nestes casos, tem um efeito semelhante ao dos anti-inflamatórios de uso corrente, como o ibuprofeno, pois combate a inflamação e actua como analgésico das dores ósseas. A vantagem é que não produz os efeitos secundários renais ou digestivos destes medicamentos.
Qual é a melhor forma de o consumir?
Mencionámos no início que podes encontrar a curcuma em diferentes formas. Embora muito dependa da tua preferência pessoal, o chá, tomado uma ou duas vezes por dia, tem uma série de benefícios para pessoas saudáveis. O pó pode ser adicionado em pequenas quantidades a várias preparações culinárias, como sopas, chás, bebidas e saladas. Neste caso, estarias a utilizá-lo como condimento. As cápsulas têm a vantagem de permitir o cálculo exato da dosagem e de certas combinações melhorarem a absorção da curcuma. O suplemento alimentar Olimina3, à base de polifenóis de azeite, contém curcumina e ómega 3. Reduz significativamente a dor e a inflamação nas pessoas que sofrem de perturbações músculo-esqueléticas. Os ensaios clínicos indicam que um grama por dia durante 8 a 12 semanas ajuda a reduzir as dores nos joelhos e noutras articulações afectadas pela artrite, bem como os sinais de inflamação. A conclusão é que estas cápsulas podem ter uma eficácia e uma segurança aceitáveis. São comparáveis aos resultados obtidos com os anti-inflamatórios habitualmente utilizados, como o diclofenac e o ibuprofeno, mas sem as reacções adversas que estes frequentemente provocam. O efeito anti-inflamatório e antioxidante da curcumina proporciona um alívio substancial para muitas doenças, incluindo as que envolvem dor e inflamação nas articulações. Visita-nos para saberes mais sobre Olimina3, que te dá os melhores resultados cientificamente comprovados.
