O cancro da mama é um dos cancros mais frequentes em Espanha. Mas sabia que a taxa de mortalidade desta doença tem vindo a estabilizar e que a taxa de sobrevivência aumentou nos últimos 20 anos? Isto deve-se, entre outras coisas, à deteção precoce do cancro da mama. A melhoria dos tratamentos também contribui para este facto. E, de um modo geral, registaram-se progressos na luta contra esta doença.
A taxa de mortalidade no nosso país é das mais baixas que existem. Segundo o Observatório do Cancro, morrem apenas 28 habitantes por cada 100.000. Embora outros factores como a idade, o estado geral de saúde e a fase de desenvolvimento do cancro também tenham influência, deve saber que os programas de rastreio são fundamentais.
Aqui explicamos porquê, o que são e como uma mamografia pode ajudá-la a descobrir se tem uma lesão na mama. Se conseguir tratá-la a tempo, os resultados podem ser muito satisfatórios.
O que é um programa de rastreio?
No contexto da deteção precoce do cancro da mama, queremos dizer que este é diagnosticado numa fase inicial. Ou seja, quando ainda não há sintomas de que se tem cancro e quando as hipóteses de cura são quase de 100%. Por esta razão, a deteção o mais cedo possível é crucial.
Para o efeito, existem programas de rastreio. Estes têm o objetivo claro de o identificar através de um rastreio populacional dirigido a pessoas saudáveis, com exames mamográficos regulares. No entanto, o resultado não é definitivo. Se o resultado for positivo, é necessário efetuar uma biopsia para confirmação.
Estas campanhas têm sido realizadas em Espanha desde 1990. Os dados demonstraram que a mamografia é eficaz na redução da mortalidade nas mulheres. É uma técnica fiável, segura e fácil de realizar, uma vez que se trata de uma radiografia de dupla projeção da mama.
Este método permite detetar lesões mamárias com uma antecedência de até dois anos, ou seja, antes de se dar por elas. Consequentemente, o tratamento que recebe é menos agressivo, pelo que os benefícios de uma mamografia de vez em quando superam os poucos inconvenientes (radiação).
Por outro lado, existem também protocolos de ação específicos que são activados para determinados grupos. Estamos a falar de mulheres que preenchem determinados critérios de alto risco (pessoais ou hereditários) para o cancro da mama e que devem ser acompanhadas de forma mais rigorosa.
Quando é que se deve fazer uma mamografia?
A população-alvo do rastreio é constituída por mulheres com idades compreendidas entre os 50 e os 69 anos, uma vez que a incidência do cancro está a aumentar acentuadamente. Por isso, recomendamos que participe no programa de mamografia se estiver nesta faixa etária. No entanto, em Espanha existem campanhas de rastreio que começam a partir dos 45 anos. Em algumas comunidades autónomas, até as mulheres de 70 anos podem participar.
A periodicidade bianual (um teste de dois em dois anos) também demonstrou benefícios para a deteção precoce. No entanto, outros métodos de diagnóstico não demonstraram uma elevada fiabilidade. É o caso do auto-exame da mama, que pode ser efectuado por si, ou do exame físico realizado pelo seu médico.
Benefícios da mamografia:
- Pode detetar tumores que não cresceram demasiado e que não podem ser sentidos. Isto ajuda a combatê-los melhor e a eliminá-los.
- Identificar microcalcificações: pequenos depósitos de cálcio que podem, por vezes, ser um sinal de cancro.
- Não é um exame doloroso, uma vez que apenas recebe uma dose mínima de radiação. No entanto, pode sentir algum desconforto devido a alguns segundos de pressão sobre a mama.
- Os falsos positivos e os falsos negativos são raros. Em muitos casos, estes resultados são causados pelo tipo de densidade mamária da paciente. Por exemplo, se tiver seios heterogeneamente densos ou extremamente densos, a sensibilidade da mamografia é reduzida.
Lesões da mama que podem ser detectadas:
Uma vez obtidas as imagens após o exame, é possível observar e identificar as lesões mamárias. Estas são classificadas em três grupos:
- Nódulos. São lesões sólidas até 30 milímetros que, quando ultrapassam este limite, são designadas por massas. Se os nódulos forem circunscritos e tiverem um contorno definido, têm mais probabilidades de serem benignos, o que é reduzido se as suas margens forem irregulares ou espiculadas.
- Microcalcificações. Estas pequenas manchas de cálcio são frequentemente encontradas. Dependendo da sua morfologia e localização, podem ou não ser suspeitas.
- Distorção arquitetónica. Refere-se a áreas que têm algum tipo de alteração do tecido mamário, mas sem ser um nódulo.
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